Дата-центри як джерело рідкоземельних металів

Індустрія дата-центрів є одним із найбільших споживачів електронних компонентів та накопичувачів. Зокрема, центри обробки даних використовують величезну кількість традиційних магнітних жорстких дисків, які, своєю чергою, регулярно виходять з ладу, застарівають та потребують заміни. Старі диски теж потрібно десь утилізовувати. Просто викидати їх на звалище — нераціональне марнотратство, оскільки у складі таких накопичувачів міститься чимало цінних металів. Проблема в тому, що витягти їх звідти зовсім непросто.

Переробка HDD знижує економічну залежність країни

Технології переробки існують вже давно, але до недавнього часу з відпрацьованих дисків вдавалося вилучати в середньому лише кілька десятків відсотків від загального вмісту рідкоземельних металів. Однак у квітні 2025 року група компаній, серед яких виробник накопичувачів Western Digital, Critical Materials Recycling та PedalPoint Recycling, представила нову технологію, що дозволяє добувати з старих магнітних дисків до 90% цінних матеріалів, зокрема таких металів, як диспрозій, неодим, празеодим, золото, мідь, алюміній та інші. Сам метод переробки був розроблений компанією Critical Materials на основі методу безкислотного розчинення, над яким розпочали роботу ще 2017 року. За вісім років технологію випробували в американських дата-центрах Microsoft, переробивши понад двадцять тонн старих дисків. Висновки пілотного проєкту дуже обнадійливі — фахівці Microsoft підтвердили економічну ефективність цієї технології при масштабному впровадженні.

Висновки пілотного проєкту дуже обнадійливі — фахівці Microsoft підтвердили економічну ефективність цієї технології при масштабному впровадженні. При цьому отримані таким чином метали залишаються на території США та можуть використовуватись у будь-якій галузі для виробничих потреб. Це, своєю чергою, дещо зменшує залежність країни від зовнішніх постачальників рідкоземельних металів (частка яких у середньому сягає 85%). Розробники не планують обмежуватися лише межами США — методику планують масштабувати та поширити на інші країни. 

Популярний тренд

Зазначимо, що Microsoft далеко не єдина велика ІТ-компанія, яка опікується питаннями промислової переробки електронних та електричних компонентів для дата-центрів. Наприклад, Amazon збудувала власний завод для відновлення або переробки серверів, Meta експериментує з біорозкладанням полімерів, Seagate займається відновленням старих накопичувачів, а компанія Bioscope Technologies добуває кольорові метали (паладій, платину, золото, срібло, мідь) з друкованих плат методом біовилуговування. Кількість успішних прикладів зростає, результат має не лише економічне значення, а й, без сумніву, позитивно впливає на навколишнє середовище. Адже що більше матеріалів вдасться відновити та повторно використати — то менше доведеться добувати, завдаючи шкоди екології планети.